In dit boekje, door de auteurs geschreven t.g.v. hun 25-jarig dienstverband bij het Rijksarchief in Overijssel, staan de stadsprofielen van de Overijsselse IJsselsteden centraal zoals die voorkom in de Thesaurus Philopoliticus, een populair boekwerkje uit de 17de eeuw waarin leerzame spreuken en motto's gecombineerd met stadsprofielen centraal staan. Na een algemene inleiding over het ontstaan en de betekenis van de uitgave, geven de auteurs een uitvoerige beschrijving van de in de uitgave voorkomende stadsprofielen van Deventer, Kampen en Zwolle en de prent van kasteel Toutenburg te Vollenhove. Analyse van 17e eeuwse profielen van Kampen, Zwolle, Deventer en van de Toutenburg bij Vollenhove en de daarop afgebeelde, veelal zinnebeeldige figuren